Jacky Lotterman steviger in de leiderstrui Van der Valk Hotel Emmen populaires

De weersomstandigheden zagen er een stuk beter uit dan de vorige week en dus pakten we de fiets in plaats van de auto om naar de dinsdagavond populaires te gaan kijken. Op het smalle bospaadje naar de Schansstraat kun je altijd volop genieten van de vogelgeluiden. Zo ook deze keer, totdat we opeens achter onze rug een soort koekoeksgeluid hoorden. Het deed denken aan kleinzoon, die in zijn jongere jaren soms hard “koekoek” begon te roepen met de bedoeling, dat je dan zou schrikken. Ook het koekoeksgeluid op het bospaadje was niet afkomstig van een vogel, maar van een wielrenner die ons inhaalde en voorbij stoof. Was dat Jens Schepers niet ? Je zou het haast denken, maar hoe raakte die hier dan in hemelsnaam verzeild ?

Het antwoord kwam op de Meerdijk, waar Jens vertelde, dat hij naar Winschoten is verhuisd. Hij had zijn auto in Roswinkel gestald en was van daaruit op de fiets naar de Meerdijk gereden.

Daar trof hij nog 40 anderen, zodat we met een mooi peloton konden vertrekken. Nieuwe gezichten waren er eigenlijk niet bij deze keer. We hadden ze allemaal al eens eerder aan de start gezien. Een nadeeltje daarvan is, dat de renners elkaar door en door kennen. Ze weten precies, wat ze aan elkaar hebben, wie ze in de gaten moeten houden en bij wie je mee moet zitten. Daardoor is nòg moeilijker om weg te komen. 

Dat bleek ook nu weer. Aan uitlooppogingen geen gebrek, maar het bleef bij pogingen. En die duurden meestal niet lang, omdat de voorposten in het peloton tijdig actie ondernamen. Wel ging het tempo hierdoor af en toe flink omhoog en werden er snelheden bereikt van bijna 60 km per uur. En dan is het altijd weer de vraag, wie zo’n tempoversnelling overleeft. Altijd zijn er slachtoffers waarvan je dat niet zou verwachten. 

Deze keer waren dat Ivar Hengeveld en Koen Nooijen. De laatste tijd waren zij nou juist degenen, die ons bijzonder positief hadden weten te verrassen. Nu kwam het er niet uit. Maar voor Ivar kon de dag eigenlijk al niet meer stuk, want ’s morgens had hij zijn rijbewijs gehaald ! Een felicitatie waard. 

Koen had zichzelf een beetje overschat door mee te gaan in een ontsnapping. Dat duurde weliswaar niet lang, maar hij kreeg de rekening meteen gepresenteerd. Overigens had Koen ook mooi nieuws, want dochter Lieke is weer dusdanig hersteld, dat zij binnenkort haar rentree kan maken in de grote dameskoersen. Haar eerste optreden wordt het NK tijdrijden op 24 juni in Surhuisterveen.

Op de Meerdijk ging de wedstrijd ondertussen gewoon verder, met als toeschouwers o.a. de steeds groter wordende supportersclub van Niels Veldman. Mooi om te zien. Het roept weer oude tijden op, toen zo’n beetje elke renner een eigen supportersclub had, compleet met een bestuur en alles er op en er aan. De supporters brachten geld bij elkaar en sponsorden hun idool met race-materiaal en andere nuttige dingen. In die tijd was er ook wel eens sprake van onderlinge rivaliteit die hoog opliep. Uit de jaren ’60 herinneren we ons nog heel goed de onderlinge strijd tussen Jan Bols en Henk Benjamins en hun supportersclubs. Langs de kant was het toen absoluut geen saaie boel ! Bij een “gewoon” dorpscriterium stonden toen gemakkelijk 5000 mensen te kijken en die lieten flink van zich horen.

Zover is het met de supporters van Niels nog niet gekomen, maar wie weet. Als beginnend renner verdient hij in ieder geval de aandacht, die hij krijgt want zijn prestaties mogen er zijn. Nu kwam hij weer met een 4e plaats op de proppen, in het spoor van de “grote jongens”. Dat waren in deze editie Jacky Lotterman, die de eindsprint op zijn naam schreef, Arjen van Putten (2e) en Thijmen Paardekooper (3e), die eerder de tussensprint om de droge worst had gewonnen. Niels werd dus mooi 4e nog vóór alle andere gevestigde namen. In het algemeen klassement is Niels nu opgeklommen naar de 6e plaats.

Tot degenen, die de temposlag overleefden, behoorden Jan Vos, Thijs Booy en ook Iris Offerein, die daarmee als eerste dame finishte en de leiderstrui heroverde. Jessica Lantinga had een iets mindere dag deze keer. Zij werd 3e achter Laurel ter Braak.

Uitslag:

1 Jacky Lotterman (Emmen), 2 Arjen van Putten (Emmen), 3 Thijmen Paardekooper (Valthermond), 4 Niels Veldman (Emmen), 5 Lars van der Laan (Gieten), 6 Daniël Hessels (Emmen), 7 Mads de Roos (Hooghalen), 8 Niels van der Laan (Gieten), 9 Maarten Hamminga (Annen), 10 Willem Jan Belt (Dalen), 11 Luco Bos (Emmen), 12 Niek Dam (Lutten), 13 Marco Wever (Emmen), 14 Jan Willem Blaauw (Nw. Pekela), 15 Mart Vos (Aalden)

Algemeen klassement

1 Jacky Lotterman (93), 2 Daniël Hessels (81), 3 Niels van der Laan (81), 4 Arjen van Putten (68), 5 Thijmen Paardekooper (68)

Algemeen klassement Dames

1 Iris Offerein (60), 2 Jessica Lantinga (56), 3 Larel ter Braak (46) 

Fred Haikens