Sprintzege voor Thijmen Paardekooper in Van der Valk Hotel Emmen Populaires

Veertig renners vertrokken dinsdagavond om 19.00 uur voor hun 4e wedstrijd uit de serie populaires, die dit jaar de naam dragen van sponsor Van der Valk. Onder de deelnemers bevonden zich ook de beide dragers van de leiderstruien: Iris Offerein in het rose en Daniël Hessels in het geel.

Ook weer aanwezig waren de beide nieuwkomers van dit jaar: Niels Veldman en Marco Wever. Vooral Veldman heeft tot dusver een uitstekende indruk gemaakt en we kunnen hem gerust een aanwinst voor de wielersport noemen. Niels komt over van de voetbalsport, zo vertelde hij, maar doet ook aan hardlopen. Hij zit nu twee jaar op de fiets, overigens zonder deel te nemen aan wedstrijden. Die ambitie heeft hij wel, maar wil daar rustig naar toe groeien. Zeer verstandig.

Op de Meerdijk komt hij steeds heel goed mee en in de sprints hebben we hem al een paar keren mooi voorin gesignaleerd. Marco Wever (Klazienaveen) is – net als Niels – uitgekeken op de voetbalsport en probeert het nu op de fiets. Bij het aanhoren van deze informatie gleden onze gedachten onwillekeurig weer even af naar onze vroegere toprenner Gerard Schipper, die destijds ook op latere leeftijd overstapte van het voetballen naar het wielrennen. Voor hèm was dat toen het begin
van een uiterst succesvolle wielercarrière, die slechts voor weinigen is weggelegd.

Ja, het plotselinge overlijden van Gerard dreunt nog steeds na in ons hoofd en dat zal ook nog wel een poos zo blijven. Waar we normaal gesproken weinig moeite hebben met het schrijven van een verslag en het maken van bijpassende foto’s, was dat deze keer heel anders. De concentratie ontbrak en tot overmaat van ramp begon ook de camera tegen te sputteren. Voortdurend verschenen er
“errors” op het schermpje, waardoor de foto-productie begon te haperen. Gelukkig was Astrid (Dijkstra) in de buurt met haar nieuwe camera.

Wat de wedstrijd betreft, hebben we deze keer in het bijzonder genoten van onze nieuwe aanwinst Jayden Dekker. Hij gaat elke week beter rijden en schrikt er ook niet voor terug om in de aanval te gaan. Dat is iets wat je graag ziet, ook al levert het meestal niet het gewenste resultaat op. Ook Antoine Quint liet zich veelvuldig zien aan het front en het was dan ook geen toeval, dat deze beide
jongelingen erbij waren, toen er een koptrio ontstond. Behalve Jayden en Antoine was ook Luco Bos present en daar hadden we niet op gerekend. Wellicht dat Luco trek had in een droge worst, maar die lekkernij ging naar Jayden Dekker, die daarmee ook eens loon naar werken kreeg.

Verderop in de race waren er wel weer een paar aanvalspogingen, waarbij het tempo flink werd opgeschroefd. Maar het peloton bleef grotendeels bijeen, zodat we ons konden opmaken voor een massa-sprint. Het was Niels van der Laan, die als eerste uit de bocht tevoorschijn kwam, maar hij werd kort voor de finishlijn overstoken door Thijmen Paardekooper.

Dat is geen schande, want Thijmen heeft al vaak genoeg laten zien, dat hij over snelle benen beschikt. Jacky Lotterman klasseerde zich als 3e en Luca Harter, de winnaar van de vorige week, werd 4 e (maar weer zonder transponder). De leiderstruien blijven om de schouders van Iris Offerein en Daniël Hessels. Het staat ze goed !

De uitslag (alleen met transponder):
1 Thijmen Paardekooper (Valthermond), 2 Niels van der Laan (Gieten), 3 Jacky Lotterman (Emmen), 4 Willem Jan Belt (Dalen), 5 Daniël Hessels (Emmen), 6 Ivar Hengeveld (Dalen), 7 Niels Veldman (Emmen), 8 Arjen van Putten (Emmen), 9 Rik Pors (Ter Apel), 10 Elmar Bischop (Emmen), 11 Marco Wever (Klazienaveen), 12 Thijs Anne Nanninga (Gieten), 13 Jan Bert Zandbergen (Hardenberg), 14 Thijs Gritter (Assen), 15 Nick Snippe (Assen)

Klassement:
1 Daniël Hessels (50), 2 Niels van der Laan (47), 3 Jacky Lotterman (46), 4 Thijmen Paardekooper (40), 5 Willem Jan Belt (33)

Dames: 1 Iris Offerein (40), 2 Jessica Lantinga (32), 3 Laurel ter Braak (24)

Fred Haikens